Efemérides musicales · 22 de septiembre
Joan Jett: rebeldía, guitarras y rock and roll
La historia de una de las figuras fundamentales del rock estadounidense, desde The Runaways hasta Joan Jett & the Blackhearts.
Hoy cumplen años
- 1951 David Coverdale, músico británico de Deep Purple y Whitesnake.
- 1957 Nick Cave, músico, escritor y actor australiano.
- 1958 Joan Jett, cantante y guitarrista estadounidense.
- 1966 Albert Pla, cantautor catalán.
- 1969 Matt Sharp, músico estadounidense.
Tal día como hoy nos dejaron
- 2010 Eddie Fisher, cantante y actor estadounidense (n. 1928).
Joan Jett · Cantante, guitarrista, compositora y productora
Los primeros años
Joan Jett nació en el hospital Lankenau, en Filadelfia. Fue la mayor de tres hermanos. Su familia se trasladó a Rockville, Maryland, en 1967, y posteriormente a West Covina, California, donde Joan tuvo la oportunidad de acercarse todavía más a la música.
Obtuvo su primera guitarra a los catorce años. Tomó algunas clases, aunque pronto las abandonó porque su profesor insistía en enseñarle canciones de música folk cuando ella buscaba otro camino.
Tras el divorcio de sus padres, comenzó a utilizar el nombre artístico de Joan Jett, tomando el apellido de soltera de su madre.
The Runaways
Jett se convirtió en una de las fundadoras de The Runaways, junto a la batería Sandy West. La formación clásica se completó posteriormente con Jackie Fox, Lita Ford y Cherie Currie.
En los primeros años, Cherie Currie ejercía como vocalista principal, mientras Jett compartía las voces, tocaba la guitarra rítmica y participaba en la composición de las canciones.
The Runaways grabaron cinco discos y encontraron un éxito especialmente importante en Japón. Durante su trayectoria compartieron escenario con bandas como Cheap Trick, Ramones, Van Halen y Tom Petty and the Heartbreakers.
Fue durante una gira en 1976 cuando Joan Jett escuchó por primera vez «I Love Rock ‘n Roll», una canción de la banda británica The Arrows.
Aunque The Runaways tuvieron una gran repercusión en Europa, Japón, Australia, Canadá y Sudamérica, su reconocimiento en Estados Unidos fue más limitado.
Cuando Cherie Currie abandonó la banda, Jett asumió un mayor protagonismo vocal. The Runaways terminaron disolviéndose en la primavera de 1979.
El nacimiento de Joan Jett en solitario
Poco después de la disolución de The Runaways, Jett produjo el único álbum publicado por la banda de punk rock californiana Germs, titulado (GI).
En la primavera de 1979 viajó a Inglaterra para iniciar su carrera en solitario. Allí grabó tres canciones junto a Paul Cook y Steve Jones, miembros de Sex Pistols.
Entre aquellas grabaciones estaba una primera versión de «I Love Rock ‘n Roll», la canción que había descubierto años antes interpretada por The Arrows.
Blackheart Records y The Blackhearts
De vuelta en Los Ángeles, Jett comenzó a trabajar junto al productor Kenny Laguna. Ambos entraron en el estudio Ramport, propiedad de The Who, para grabar el debut en solitario de la artista.
El álbum fue publicado en Europa, pero las discográficas estadounidenses no mostraron inicialmente interés en editarlo. Jett y Laguna decidieron entonces publicarlo de manera independiente a través de Blackheart Records.
Blackheart Records se convirtió en una pieza fundamental de la carrera de Joan Jett y en una muestra de su apuesta por controlar directamente su música y sus proyectos.
Con la ayuda de Laguna, Jett formó The Blackhearts. La banda comenzó a actuar en diferentes clubes y poco a poco fue construyendo una base de seguidores.
Tras diferentes cambios de formación, el grupo comenzó a consolidarse y a recorrer Estados Unidos, mientras Jett y Laguna seguían financiando y promocionando sus propios discos.
«I Love Rock ‘n Roll»
Un concierto celebrado en The Palladium de Nueva York en 1981 supuso un momento importante para la carrera de Joan Jett.
Poco después llegó el álbum I Love Rock ‘n Roll. El primer sencillo fue la canción que daba título al disco, escrita originalmente por Alan Merrill y Jake Hooker de The Arrows.
La versión de Joan Jett & the Blackhearts se convirtió en un enorme éxito y alcanzó el número uno del Billboard Hot 100 durante siete semanas a comienzos de 1982.
Los años ochenta
Tras el éxito de I Love Rock ‘n Roll, Jett publicó Album en 1983 y Glorious Results of a Misspent Youth en 1984.
The Blackhearts realizaron grandes giras y compartieron escenario con artistas y bandas como The Police, Queen y Aerosmith.
En esta etapa también llegó una incursión en el cine. Jett participó junto a Michael J. Fox en la película Light of Day, para la que Bruce Springsteen escribió la canción del mismo nombre.
En 1986 publicó Good Music, con colaboraciones de artistas como The Beach Boys, The Sugarhill Gang y Darlene Love.
«I Hate Myself for Loving You»
En 1988 llegó Up Your Alley, un álbum que alcanzó la certificación de multi-platino y que contenía otro de los grandes éxitos de Joan Jett: «I Hate Myself for Loving You».
La canción llegó hasta el número 8 del Billboard Hot 100.
Posteriormente publicó The Hit List, un álbum de versiones en el que recuperó canciones de artistas y bandas como AC/DC, ZZ Top, The Doors y Sex Pistols.
En 1989 también participó como compositora en «House of Fire», canción incluida en el álbum Trash de Alice Cooper.
Producción y espíritu punk
Durante los años noventa, Jett continuó publicando discos y trabajando también como productora. En 1991 apareció Notorious y en 1993 llegó Flashback, un recopilatorio publicado a través de Blackheart Records.
Su sello también publicó trabajos de artistas y bandas como Metal Church y Big Daddy Kane.
En 1994, Joan Jett & the Blackhearts publicaron Pure and Simple, un álbum que contó con composiciones realizadas junto a figuras relacionadas con la escena alternativa y punk como Kat Bjelland, Donita Sparks y Kathleen Hanna.
Jett también produjo trabajos de bandas como Circus Lupus y Bikini Kill, y su figura fue reconocida posteriormente como una influencia importante por artistas vinculadas al movimiento Riot Grrrl.
Joan Jett y The Gits
En los años noventa, Jett colaboró con miembros de The Gits, cuya cantante y compositora, Mia Zapata, había sido asesinada en 1993.
De aquella colaboración surgió el proyecto Evil Stig y el sencillo «Bob». Los ingresos fueron destinados a ayudar a financiar la investigación del asesinato de Zapata.
El caso finalmente se resolvió en 2004, cuando Jesús Mezquia fue declarado culpable y condenado por el asesinato de Mia Zapata.
Radio, producción y nuevos escenarios
Joan Jett también ha mantenido una estrecha relación con la radio. En 2007 comenzó a presentar Joan Jett’s Radio Revolution, un programa de cuatro horas emitido durante el fin de semana dentro de la programación de Underground Garage en Sirius Satellite Radio.
En 2006 publicó Sinner a través de Blackheart Records y continuó girando junto a The Blackhearts, compartiendo escenarios con numerosas bandas de rock.
En los años siguientes llegaron nuevas giras, colaboraciones y proyectos, incluyendo actuaciones junto a artistas como Motörhead, Alice Cooper, Aerosmith, Def Leppard y Green Day.
The Runaways llega al cine
Jett fue productora ejecutiva de la película The Runaways, estrenada en 2010 y dirigida por Floria Sigismondi.
Kristen Stewart interpretó a Joan Jett y Dakota Fanning dio vida a Cherie Currie. Para preparar su papel, Stewart conoció personalmente a Jett.
La película recreó los primeros años de The Runaways y la relación entre Joan Jett y Cherie Currie.
Una carrera que continúa
En 2013, Joan Jett & the Blackhearts publicaron Unvarnished, su primer álbum de estudio con material nuevo en varios años. El disco llegó al Top 50 de Billboard.
En 2014 volvió a protagonizar uno de esos momentos especiales de la historia del rock cuando compartió escenario con los miembros supervivientes de Nirvana durante su incorporación al Rock and Roll Hall of Fame.
Jett interpretó «Smells Like Teen Spirit» junto a Dave Grohl, Krist Novoselic y Pat Smear.
Ese mismo año recibió diferentes reconocimientos por su trayectoria y continuó participando en proyectos musicales, cinematográficos y de producción.
También colaboró con Foo Fighters tocando la guitarra en «I Am a River», incluida en el álbum Sonic Highways.
Una mujer fundamental en la historia del rock
Desde The Runaways hasta The Blackhearts, pasando por su trabajo como compositora, productora y responsable de su propio sello discográfico, Joan Jett ha construido una trayectoria que atraviesa varias generaciones del rock.
Sus canciones han pasado de los escenarios pequeños a las grandes listas de éxitos, pero su historia también está ligada a algo más profundo: la posibilidad de construir una carrera musical siguiendo su propio camino.
Joan Jett cumple 68 años. Más de cinco décadas después de coger una guitarra y comenzar a buscar su propio sonido, su nombre continúa ligado a algunas de las canciones más reconocibles del rock.
Feliz cumpleaños, Joan Jett. Una buena excusa para volver a subir el volumen, recuperar una guitarra y recordar que algunas canciones no entienden de generaciones.
