Ya lo dice la certera frase: “Para viajar lejos, no hay mejor nave que un libro” o, en este caso, un manga de Aki Irie.
Viajes. The journey of life de Aki Irie es uno de esos libros que, si tienes la suerte de cruzarte en una librería o en tu tienda de cómics favorita, saltará a tus manos. Si algo distingue el trabajo de esta portentosa mangaka es su original y delicada forma de dibujar manga: tradicional y efectiva por el lado que, a la vez, la hace innegablemente comercial; pero también diferente y única en cuanto a su forma de recrear los mundos que le pasan por la cabeza y es capaz de convertir en inolvidables páginas de fácil y adictiva lectura. Con una portada tan preciosista y exquisitamente cuidada por Norma Editorial, en papel mate rugoso, el título del libro no sólo invita, sino que te hace viajar desde que te quedas embobado en esa ilustración a color que tan bien representa todo lo mágico, evocador y misterioso de Japón.
Viajes es, en palabras de la propia autora: «una antología de historias cortas que publiqué hace mucho tiempo. Me gustan las historias cortas. Me encanta dibujar grandes cosas a base de pequeñas historias. En eso se parecen a la poesía». Lo cierto es que, esta colección de 13 relatos autonclusivos, recopilada en un único tomo de tamaño más grande que un manga habitual, es una invitación inevitable al vasto universo fantásticos de Aki Irie, que aterrizó en España con su exitosa saga de siete tomos Ran y el mundo gris, provocando con su estilo dibujando a la carismática Ran que sus viñetas le valiesen un creciente interés por los aficionados al manga. Su siguiente obra, editada ya por Norma Editorial, fue Sigue las nubes al nornoroeste, rocambolesca historia de un joven detective de 17 años que vive en Islandia y que, aparte de sus obvias dotes para la deducción, tiene un curioso poder: es capaz de comunicarse con los automóviles, un don que le será muy útil en alguno de sus casos…
Los 13 capítulos de Viajes fueron publicados originalmente en diversos números de las revistas Fellows, Harta y Aokishi y para cualquier aficionada/o al siempre repleto de imaginación trabajo de Aki Irie, del mismo modo que para cualquiera que aún desconozca su obra, este libro es una puerta abierta a vastos universos fantásticos repletos de aventuras a cuál más diferente y original. Desde el contundente e inicial relato Como caballo en primavera, donde acompañamos a una valerosa princesa fugitiva al onírico y poético De vez en cuando los pinos se despiertan, pasando por otros particularmente cortos y divertidos como Medio año de vacaciones, La chica del mundo acuático y La leyenda de las gafas del presidente, todo tiene cabida en los cuentos convertidos en viñetas por Aki Irie. No recordaba leer historias tan cortas tan cargadas de esencia desde antologías como las de otro experto en excelente narraciones breves como es Katsuhiro Ōtomo. Porque si las historias más fugaces son interludios perfectos, hay otras más extensas e intensas como El viaje de Toki con las que disfrutas de paisajes, dibujos y pausas y silencios visuales que constituyen toda una filosofía de vida de una maestría indudable. Aki Irie recuerda precisamente a raíz de este relato en concreto: «en una antología anterior dije que el manga en una manera para describir ensueños. Sigo pensando lo mismo».
A los 13 capítulos de Viajes les sigue un más que interesante y destacable Apéndice compuesto nada menos que por 35 páginas de dibujos y bocetos inéditos pertenecientes a toda la carrera de la autora, en un papel de gramaje aún mayor y con un destacable tono de tinta azul que lo diferencia completamente del trazo firme y los enormes dibujos que componen los cuentos en sí. Por si fuera poco, un breve epílogo sirve de tablón de anuncio final en el que Aki Irie explica y nos regala pinceladas de lo que le llevó a escribir e ilustrar cada cuento, o lo que le llamó la atención suficientemente como para escribir y dibujar sobre ello. En sus últimas palabras está la esencia de esta recomendable maravilla que supone y es Viajes: «viajar es trasladarse. Cuando te mueves, conoces cosas nuevas. Y se va ampliando el mundo que ya conocías. Viajar es crecer. Quiero seguir escribiendo historias sobre viajes». Estoy convencido de que si desde el viaje en el que estés o el que quizás estás a punto de comenzar, te dejas acompañar de Viajes, la experiencia será con seguridad doblemente enriquecedora. No lo dudes.
SOBRE LA AUTORA
AKI IRIE
Aki Irie nació al sur de Japón, en la prefectura de Kagawa. Es aficionada al montañismo, la conducción y el cultivo de plantas. Debutó como mangaka en el año 2004 con la historia Fuku-chan viaje tras viaje (Fuku-chan tabi mata tabi). En 2004, Gunjo Gakusha comenzó a serializarse en Monthly Comic Beam. Ha ganado popularidad por sus destacadas habilidades de dibujo y sus encantadores cuentos que crean un mundo único de historias dispares. En 2006 se publicó el libro Kodama no Tani, que es una colección de obras de su época de doujin. Después llegarían Ran y el mundo gris y en 2019 ya con Norma, llegó Sigue las nubes al nornoroeste. Sus obras gozan de gran popularidad gracias a su excelente apartado gráfico, más propio de un libro de ilustraciones que de un cómic, y la originalidad de unos personajes que no tardan en fascinar el corazón de los lectores. Ran y el mundo gris es su serie más conocida, habiendo sido publicada ya en varios países de Europa.
