El poeta griego Homero, autor de los poemas de la Ilíada y de la Odisea, sigue siendo considerado como uno de los escritores más influyentes de todos los tiempos. Y es que si nos remontamos a los siglos IX-VIII antes de Cristo, ambos escritos se convirtieron en la base de la educación y cultura griega en la época clásica, así como de gran parte de la literatura occidental moderna. Revisitada de mil formas diferentes por la propia literatura, el cine o el mundo del cómic, La Odisea es un clásico del todo universal que, como todos los clásicos, vuelve a nosotros por oleadas que reinventan las fronteras del viaje posiblemente más épico realizado por un hombre tratando de volver a su hogar. Como seguro sabes, mientras estás líneas son escritas en julio de 2026, se cierne sobre la pantalla grande la esperada adaptación cinematográfica de La Odisea dirigida por Christopher Nolan. Pretendida coincidencia o no, nunca mejor que ahora para redescubrir, incluso antes de acudir a las salas de cine, el mismo clásico de Homero en otra reinterpretación del gran clásico de Homero. Porque la editorial Lumen acaba de editar también en estos días Odisea, obra del legendario y siempre celebrado dibujante italiano Milo Manara.
En un muy ilustrado prólogo titulado prólogo titulado «Alegría de suspiros y naufragios (y de paradojas solo aparentes)», escrito por el traductor y experto en cómics (y muy especialmente en Manara) como Boris Battaglia, se nos introduce, entre otras muchas cosas a conceptos tan interesantes como la explicación de la Odisea en una sola palabra inventada siglos después como «nostalgia». A lo largo de un fluido y de verdad muy interesante y revelador artículo que merece la pena disfrutar con calma, Battaglia nos pone en contexto del reencuentro de Manara con La Odisea y de los caminos cruzados de sus grandes ideas a través de otros viajeros universales siempre privados del retorno al hogar como el Corto Maltés de Hugo Pratt, especialmente en una obra como La balada del mar salado, inspirada directamente en el viaje de Ulises. Rozando continuos paralelismos a partir de esa obra de Pratt, Manara realizó La odisea de Giuseppe Bergman, donde convirtió a uno de sus pocos personajes masculinos recurrentes en naufrago en una aventura en la que se suceden escenas sacadas directamente de La Odisea de Homero.
Aunque en este maravilloso y cuidado tomo titulado Odisea, editado en cartoné y un papel mate de excelente gramaje en el que los siempre magníficos dibujos de Manara resaltan por encima de toda expectativa positiva, el autor nos regala otro viaje diferente. Una reinvención narrativa, de hecho. Lo cierto es que a finales de los años noventa casi entrados en el nuevo siglo, Manara diversificaba su requerido talento en muchos frentes: publicidad, películas, videojuegos. Con proyectos que veían la luz como un anuncio realizado por Luc Besson para Chanel o el juego interactivo del Kamasutra y otros que no, como el proyecto de película que involucraba a Roman Polanski en un intento de crear un relato basado en El Clic. En aquellos años Manara se dedicó también de forma intensa a escribir lo que fue un proyecto de película de animación basado en la Odisea de Homero que finalmente no se llevó a cabo. De la intensidad con que se involucró en el proyecto quedó no sólo el guion que aquí aparece depurado para dividir en capítulos lo que se constituye en narración con entidad propia. Inevitable su presencia gráfica, Odisea incluye ordenadamente para deleite y disfrute de cualquier admirador del artista los estudios de escenarios y de personajes para el que se prometía épico largometraje animado inspirado en el poema homérico.
La aportación de Manara, además de sus increíbles ilustraciones, es que en Odisea invierte el orden de los primeros cuatro cantos en que se divide la obra original, convirtiendo en completo protagonista no a Ulises, sino a su hijo Telémaco. Entre otras cosas y cómo resulta evidente a lo largo de todas las muestras del libro que puedes ver en este artículo, el proyecto estaba destinado a un público infantil. De ahí que la narración se nos presenta desde el punto de vista del niño nacido poco después de la marcha de su padre a la guerra. Telémaco se nos presenta aquí como un niño tímido, encerrado en sí mismo y desconfiado con el mundo exterior, criado sin referente paterno y muy unido a su madre. De ahí que desde su infancia desarrolla un riquísimo mundo interior, poblado de amigos imaginarios y de una mitología propia, en el que sobresale la figura de su añorado padre.
Entre los amigos de Telémaco están el viejo centauro Quirón y su pequeño nieto, el también centauro, Kiros. A lo largo de toda la historia nunca sabremos si estos personajes son reales o imaginarios, si se trata de figuras mitológicas, totalmente plausibles para la época, o si son simple fruto de la fantasía del niño. Nadie más los verá y el propio Telémaco, ya mayor, perderá la capacidad de hacerlo. Y si bien podrían ser sólo fruto de su imaginación, lo cierto es que Quirón es una figura con poderosa presencia real en la mitología griega. Preceptor de muchos hijos de héroes y reyes, es este personaje el que, pese al cambio en la narración, nos acaba contando igualmente, tanto a Telémaco como a los lectores, todas las extraordinarias aventuras de Ulises sin olvidar ni uno sólo de los capítulos más conocidos del viaje.
Presenciamos así momentos con los lotófagos, el temido encuentro con Polifemo, las trampas de Circe, el descenso de Ulises al Hades y los encuentros con las embaucadoras sirenas o Escila y Caribdis. Manara recrea con trazo firme y una nitidez curiosamente alejada de su erotismo innato los logros y fracasos de Ulises, narradas por el viejo centauro a Telémaco como si fuesen sueños a través de visiones oníricas y fabulosas. Evocadas desde el más fantástico filtro en que los mitos se pueden rozar con los dedos, aquí es posible disfrutarlos a lo grande en inolvidables ilustraciones que, en ocasiones, se convierten en impresionantes páginas dobles donde el despliegue de color y delicadeza convierten en exquisita la experiencia misma de perdernos una vez más en una de las leyendas universales más conocidas y revisitadas.
Odisea aporta en esta faceta de Milo Manara de voluptuosidad contenida una mirada única que dibuja una dimensión íntima y profundamente humana al mito mil y una vez leído, escuchado o visto. Y tan interesante resulta perdernos en las personales visiones del dibujante convirtiendo en trazos los sueños, como descubrir su cuidado y detalle en el estudio y creación de todos y cada uno de los personajes que podrían haber poblado un largometraje animado verdaderamente épico: desde la belleza clásica de Penélope a las pérfidas miradas de sirenas, Circe o Calipso, resulta curioso igualmente observar por ejemplo la evidente elección de un mito como el actor Marlon Brando para dar vida dibujada a Ulises.
Reivindicando una vez más su indiscutible presencia y vigencia como uno de los grandes maestros del cómic europeo e internacional, Milo Manara convierte nuevamente un tema recurrente y ya presente en su obra en una perfecta narración, imaginada y dibujada con extraordinaria belleza visual y sin duda llamada a perdurar como la propia obra original. Odisea es una obra para amantes de la obra y arte de Milo Manara, pero también de los clásicos ilustrados de la literatura. No olvidemos que fue el acierto y apuesta de Lumen quien ya nos regaló la posibilidad de disfrutar de la adaptación de El nombre de la rosa, de Umberto Eco realizada también por Milo Manara, en sendos volúmenes editados en 2023 y 2026.
SOBRE EL AUTOR
MILO MANARA
Maurilio (Milo) Manara nació el 12 de septiembre de 1945 en ltalia. Maestro internacional del cómic. es un artista multidisciplinar capaz de aunar la fuerza del relato en imágenes con un estilo inconfundible que ha hecho de la sensualidad y de la elegancia su sello distintivo. Publicó su primer cómic mientras estudiaba arquitectura en Venecia. Se consagró en los años setenta con El rey mono (con guion de Silverio Pisu). Las aventuras de Giuseppe Bergman, El hombre de las nieves (con guion de Alfredo Castelli), entre otros, y colaboró con Hugo Pratt en Verano indio (1983) y El gaucho (1995). Con Federico Fellini firmó Viaje a Tulum (1989) y El viaje de G. Mastorna (1992). Su fama pasó a ser mundial con la serie de cómics eróticos El Clic (1983), que fue adaptada al cine. Ha colaborado con las editoriales estadounidenses Marvel y DC Comics y ha realizado obras personales en solitario, como la biograffa Caravaggio, o en colaboración con guionistas como Alejandro Jodorowsky (Los Borgia), Neil Gaiman (Sandman) y Chris Claremont (X-Men: Mujeres en fuga). Ha publicado también Red Light, Lockdown Heroes, Camera Light y la autobiograffa Retrato de cuerpo entero. A su historia artística y personal está dedicado el docufilm Manara, dirigido por Valentina Zanella y presentado en la Mostra de Venecia de 2025. Lumen ha publicado su adaptación gráfica de El nombre de la rosa, de Umberto Eco (2 vols., 2023 y 2026), y Odisea (2026).
