Casualidad o no, coincidiendo también con el verano, pero de 2025, Reservoir Books editó un particular y muy recomendable libro como Yo, Julio César, en el que reportero, ensayista y cineasta francés Alfred de Montesquiou, junto al veterano dibujante Névil, nos descubrían en una novela gráfica tan vigente entonces como ahora, lo apasionante, entretenido y efectivo que puede resultar un medio como el cómic como herramienta para enseñar Historia. Pues bien, desde el 26 de junio estará disponible Rusia. Mil años de historia, un nuevo intento incluso de cómo el empleo de viñetas puede ayudarnos a entender y aprender. Ahora bien, cualquier amante de la lectura sabe que hoy en día, en toda feria del libro que se precie, quienes tienen colas para firmar y ventas kilométricas son los influenciers, youtubers varios y gente popular por miles de razones que quizás dicen hola sin «h». Pues bien, ¿qué pasaría si, por una vez, le damos la vuelta a la tortilla y es alguien tremendamente popular quien ayuda a visibilizar el medio del cómic y la novela gráfica? Te pongo en situación: Hugo Travers, el artífice de Rusia. Mil años de historia es posiblemente un desconocido en España, pero su medio digital HugoDécrypte, seudónimo por el que es conocido, cuenta con más de 20 millones de suscriptores en YouTube, Instagram y TikTok. Y por si eso no resulta suficiente, Su podcast, «Les Actus du jour» (Noticias de hoy), es el más escuchado en Francia desde 2024, según la ACPM (Asociación Francesa de Prensa y Medios de Comunicación).
«Llevábamos tiempo pensando en publicar HugoDécrypte en formato libro -explica el popular y mediático Hugo Travers en la propia página que ha creado para explicar y publicitar este libro-; nos lo habían propuesto, pero nos costaba encontrar un proyecto que se ajustara a nuestras necesidades. Guillaume Allary y Laurence d’Aboville, de Éditions Allary, nos ayudaron a dar vida a este proyecto. El cómic nos permite explorar temas en profundidad, en un formato accesible para todos y con una flexibilidad que el vídeo no ofrece. Un libro es un objeto precioso, algo perdurable. Este libro conecta con la actualidad, pero lo diseñamos para que pueda releerse dentro de muchos años». De hecho, tratándose de un libro que en realidad sus autores se han tomado muy en serio, Hugo Travers se convierte en protagonista de la obra como intrépido reportero bajo su alter ego, HugoDécrypte, para viajar sin riesgo ni peligro a la peligrosa Rusia de Putin, como bien explica a una de las componentes de su equipo, «en cómic». «¡Sí! ¡Youtube, Insta y TikTok van muy bien para estar al día! Pero para conocer la historia de Rusia, entender su presente, imaginar su futuro… Lo mejor es ir en cómic».
En Rusia. Mil años de historia se emplea toda la gramática del noveno arte para transformar mil años de historia de algo tan gigantesco como el concepto de Rusia en 200 páginas que se convierten en una clase de Historia narrada como la más emocionante y apasionante aventura posible. De ahí la elección del cómic como insiste el personaje de HugoDécrypte dibujado: «el cómic representa la libertad de verlo todo y contarlo todo«. El medio afortunadamente elegido por Hugo Travers recrea escenarios, explora lugares secretos y hacer avanzar la narrativa con diálogos ingeniosos utilizando numerosas elipsis. Aprovechando además el toque de reportero a lo largo de los convulsos siglos de la historia de Rusia, los autores han logrado que una historia cuyos aspectos trágicos siguen resonando muy cerca por la amenaza actual que sigue suponiendo Rusia, sea a la vez fluida y extremadamente entretenida.
«Empezamos escribiendo un esquema -explica Hugo Travers sobre la elección y creación del cómic-; teníamos muchísimas ideas (¡demasiadas!). A partir de ahí, nos rodeamos de los mejores en cada profesión: Kris, el guionista; Kokopello, el ilustrador; Christian, el colorista; y varios académicos reconocidos por su trabajo sobre Rusia. El álbum está dirigido, lógicamente, a su público, que es bastante joven. Pero creemos que también puede gustar a los adultos. Cuando creé mi canal de YouTube, inicialmente estaba dirigido a jóvenes porque sentía una desconexión entre los medios tradicionales y nuestra generación. Pero hoy, nuestro canal tiene seguidores jóvenes… y también mayores. ¡Cualquiera que quiera estar al día de las noticias en YouTube! Y aunque nuestro público principal tiene entre 15 y 34 años, esta novela gráfica está dirigida a estudiantes de secundaria, bachillerato y universidad, así como a sus padres y abuelos. Escribimos el libro para que pudiera leerse a partir de los 13 años, que es la edad en la que los niños empiezan a estudiar historia rusa en la secundaria. Pero incluso los aficionados a la historia aprenden algo. Sinceramente, creía que conocía bien el tema por hablar de él a diario… pero aprendí muchísimo creando esta novela gráfica».
La convicción de HugoDécrypte sobre la validez de este medio le ha llevado de hecho a asegurar que, gracias a Allary Éditions en Francia, este es el primer volumen de toda una colección de novelas gráficas, un álbum por año, centrados cada en un acontecimiento actual importante que esperamos poder leer en castellano gracias a Reservoir Books como este libro. El objetivo es claro: revisitar eventos del pasado que arrojan luz sobre nuestro presente. Sobre la elección de Rusia como polémica apertura para llevar al personaje de Hugo, acompañado por Eve, una periodista del equipo, a conocer a figuras clave de la historia rusa, desde la fundación de Rus’ en el siglo IX hasta nuestros días, la mezcla de aventuras a lo lago de mil años de historia, combinando rigor histórico con accesibilidad, permite a esos buscados lectores de entre 13 y 113 años comprender hasta qué punto pueden legar a ser maquiavélicos los planes de Putin y comprender lo que está en juego en la guerra de Ucrania. «Oímos hablar de este país a diario -afirma el creador de esta serie-. Su influencia es enorme en nuestro presente y nuestro futuro… pero hablamos de él sin considerar realmente la perspectiva histórica, aunque la situación actual derive de ella. ¿De dónde surgió este país? ¿Cómo se construyó? ¿Qué relación hemos tenido con él? ¿Cuál es su visión de sus fronteras, de su papel en el mundo? Fue al plantearnos estas preguntas que sentimos la necesidad de comenzar esta nueva serie de novelas gráficas con Rusia».
Rusia siempre fue un país gigante cuyas complicadas fronteras, redibujadas sin cesar, han marcado y siguen marcando nuestra historia y actualidad. «Para comprender el presente -insiste Hugo Travers–, recorro su pasado: desde la fundación de la Rus en el siglo IX hasta la guerra en Ucrania. Y esta vez dejo la cámara a un lado y voy en formato de cómic con tal de encontrar a los protagonistas de esta historia, desde el jefe vikingo Riúrik hasta Putin, pasando por los zares, los revolucionarios, los espías o los dirigentes soviéticos. Os llevo conmigo al país más extenso del mundo para que descubráis más de mil años de leyendas, conquistas, manipulaciones y conflictos sin fin».
Los autores elegidos por Hugo para esta aventura confirman la motivación compartida por el lugar elegido para iniciar esta serie. «Siempre me ha apasionado la historia rusa -confirma el guionista Kris-. En 2011, escribí el guion de Svoboda!, la historia de una Legión Checa que viajó por Rusia en el Ferrocarril Transiberiano en 1918. En 2010, con motivo del Año Francia-Rusia, realicé mi propio viaje en este legendario tren. De aquel viaje me traje una piedra que coloqué en la tumba de mi abuelo, un activista comunista que soñaba con ir a Moscú». Mientras que Kokopello, el versátil dibujante que otorga todo lujo de detalles a través de su estilo desenfadado añade: «cuando me propusieron este proyecto, estaba terminando La Torre de Babel, mi álbum sobre las instituciones europeas. Durante este viaje de reportaje, no dejaba de oír hablar de Rusia. Pero como tengo un sello ucraniano en mi pasaporte, sabía que no podía cruzar la frontera. ¡Gracias a Hugo y a Kris, logré encontrar la manera de ir a Rusia!»
Sumergidos plenamente en los mil y un momentos trágicos, curiosos e incluso menos conocidos de la historia de un país como Rusia gracias al tono distendido que discurre teniendo a Hugo como testigo presencial de todo acontecimiento importante, es muy importante resaltar y constatar que otra de las grandes bazas de Rusia. Mil años de historia es que su guion se basa en una extensa y muy seria investigación, como ya os comentaba antes, que recopila las fuentes más fiables. A diferencia de la mayoría de medios de comunicación de masas actuales, pobres de espíritu porque quizás sus bolsillos están exclusivamente comprados por ideologías o bandos, Hugo Travers se toma su papel de un modo tan serio y profesional que cada panel, cada página y cada referencia fue revisado por un comité de verdaderos expertos compuesto por cuatro especialistas en Rusia: Pierre Gonneau , profesor de la Universidad de la Sorbona y director de estudios de la École pratique des hautes études; Elena Pavel , profesora de historia y geografía y coordinadora académica del CLEMI; Alexandre Sumpf , profesor de historia contemporánea de la Universidad de Estrasburgo y, por último, Anne de Tinguy, profesora emérita e investigadora del CERI-Sciences-Po.
Resulta muy curioso precisamente por ese dato de exactitud histórica medida y comprobada, las decisivas aportaciones de los autores del cómic, Kris y Kokopello convirtieron Rusia. Mil años de historia en una novela gráfica con la que, insistimos, aprendemos a través de una aventura datos reales contrastados. «Mi obsesión era evitar los escollos de muchos cómics documentales con narraciones excesivamente didácticas y dibujos demasiado ilustrativos -explica el guionista Kris–. Queríamos un libro que se leyera como una historia de aventuras, con personajes sólidos, giros argumentales… Para lograrlo, Hugo y yo decidimos de inmediato que su personaje viajara en el tiempo para que pudiera conocer a todos los que escribieron esta historia». «Basándome en el esquema escrito por Hugo -añade el dibujante Kokopello–, recibí el guion de Kris, junto con pinturas, grabados, fotografías y documentos de la época. Dibujar a Hugo frente a Lenin, Stalin o Tolstói fue un reto muy estimulante, ya que no cabía la posibilidad de comprometer la precisión histórica, ni en el vestuario ni en los edificios. ¡Los asesores históricos estaban muy atentos!»
Rusia. Mil años de historia resulta una verdadera sorpresa dibujada sobre un país y un tema que, lo queramos o no, indudablemente influye en nuestras vidas y en una sociedad tocada a día de hoy por un dirigente actual que nos hace pensar, como europeos, en un conflicto como la guerra de Ucrania, desatada hace ya más de cuatro años y todavía vigente y cruento en el límite de las fronteras que, cuando relees la historia de Rusia, te hacen creerte un poco menos nuestra supuesta seguridad. Con un muy cuidado trato de los datos históricos, HugoDécrypte logra repetir sobre el papel, ayudado de dos excelentes profesionales del cómic como son Kris y Kokopello, la exitosa fórmula de esos medios digitales en los que logra hacer entender a las nuevas generaciones la importancia de analizar y comprender la actualidad para medirnos antes cualquier situación futura. Recomendado de verdad para todas las edades, también es una dinámica lectura para los amantes del cómic histórico y documental. Todo un acierto de elección y edición por parte de Reservoir Books.
SOBRE LOS AUTORES
HUGODÉCRYPTE
Hugo Travers, nacido en 1997 y graduado de Sciences Po, es el fundador del medio digital HugoDécrypte, cuya misión es analizar, explicar y resumir la actualidad y los desafíos del mundo contemporáneo. Esta plataforma, líder entre los jóvenes, cuenta con más de 20 millones de suscriptores en YouTube, Instagram y TikTok. Su podcast, «Les Actus du jour» (Noticias de hoy), es el más escuchado en Francia desde 2024, según la ACPM (Asociación Francesa de Prensa y Medios de Comunicación). En 2023 viajó a Ucrania para filmar el documental «Ce que j’ai vu en Ukraine» (Lo que vi en Ucrania) , y en 2024 regresó para entrevistar al presidente Zelensky. En septiembre de 2025, HugoDécrypte inauguró redacciones locales en Lyon, Marsella y Quebec. Hugo Travers y su equipo encarnan el deseo de democratizar la información con rigor y un enfoque moderno.
KRIS
Nacido en 1972, Christophe Goret, conocido como Kris, lleva veinticinco años dedicándose al cómic. Inicialmente estudió historia antes de convertirse en librero. Atraído por temas históricos y sociales, en 2006 creó, con ilustraciones de Étienne Davodeau, Un homme est mort (Futuropolis), que lo catapultó a la élite del cómic. Le siguieron otras series y álbumes notables, como Notre mère la guerre (con Maël, Futuropolis), Un maillot pour l’Algérie (con Galic y Rey, Dupuis), Violette Morris (con Galic y Rey, Futuropolis) y Partitions irlandaises (con Vincent Bailly, Futuropolis). En 2018, recibió el Premio Jacques Lob al Mejor Guionista por el conjunto de su obra.
KOKOPELLO
Tras estudiar cine en la Universidad Paris VIII, Antoine Angé, nacido en 1991, trabajó en la edición de películas clásicas. Al mismo tiempo, inició su carrera como caricaturista político bajo el seudónimo de Kokopello. Siguió las elecciones presidenciales de 2017, colaborando con cinco equipos de campaña, como un activista más. Posteriormente, exploró la Asamblea Nacional para crear la novela gráfica Palais Bourbon. Colaboró en Carnets de campagne en 2022 y publicó La Tour de Babel (todos los volúmenes publicados por Dargaud/Seuil) en 2024, una exploración de las instituciones europeas.
