Hay artistas que consiguen que una canción forme parte de nuestras vidas para siempre. Músicos que, con su talento, su voz y sus composiciones, construyen una banda sonora que acompaña a varias generaciones. Hoy recordamos a uno de ellos: Glenn Frey, fundador de The Eagles y responsable de algunos de los grandes clásicos del rock estadounidense.
🎂 Hoy cumplen años
- 1932: Stonewall Jackson, músico estadounidense de country.
- 1947: George Young, músico y cantautor australiano, vinculado a AC/DC (f. 2017).
- 1948: Glenn Frey, músico, compositor y miembro fundador de The Eagles (f. 2016).
- 1965: Greg Graffin, cantante y compositor estadounidense de Bad Religion.
- 1966: Paul Gilbert, guitarrista y cantante estadounidense.
- 1988: Conchita Wurst, cantante austríaca.
🕯️ Tal día como hoy nos dejaron
- 2021: Astro (Terence Wilson), cantante y compositor británico, integrante de UB40 (n. 1957).
Glenn Frey: el alma de una de las grandes bandas del rock
Glenn Lewis Frey nació en Detroit, Michigan, el 6 de noviembre de 1948 y falleció en Nueva York el 18 de enero de 2016. Fue músico, compositor, cantante y actor estadounidense, conocido especialmente por ser uno de los miembros fundadores de The Eagles.
Pasó su infancia en Royal Oak, Michigan. Él mismo recordaba aquellos primeros años con estas palabras:
«Yo crecí corriendo en Detroit. Fui a la escuela con los hijos e hijas de trabajadores de la fábrica de automóviles».
Durante su juventud practicó diferentes deportes, entre ellos la lucha libre. También destacó por su inteligencia y su facilidad para relacionarse con los demás. Había recibido clases de piano y aprendió guitarra de manera autodidacta, inspirado especialmente por un concierto de The Beatles.
Mientras estudiaba en Dondero High School formó su primera banda, The Disciples, que posteriormente pasó a llamarse The Subterraneans. Más adelante llegó The Mushrooms, grupo con el que publicó en 1966 el sencillo Such a Lovely Child, acompañado en la cara B por Burned.
Los primeros pasos en Los Ángeles
Glenn se trasladó a Los Ángeles para seguir a su novia, que aspiraba a convertirse en cantante. En 1968 realizó su primera grabación profesional como compositor al frente de Longbranch Pennywhistle, un dúo que formó junto a J.D. Souther.
En aquella etapa conoció a Jackson Browne, con quien escribiría varias canciones. Los tres llegaron a compartir apartamento, y fue precisamente allí donde comenzaron a tomar forma algunas de las ideas que acabarían convirtiéndose en Take It Easy.
También colaboraron con Bob Seger, quien produjo y coescribió canciones con el grupo. En 1968, Frey tocó la guitarra en el álbum de Seger Ramblin’ Gamblin’ Man.
Mientras tanto, The Mushrooms se había separado. Glenn continuó pasando por diferentes formaciones, entre ellas The Four of Us y The Children of Heavy Metal. Sus actuaciones en el club Troubadour de Los Ángeles fueron decisivas para su futuro.
Allí llamó la atención de Linda Ronstadt, una de las artistas más importantes de la escena musical de la época, que lo invitó a formar parte de su banda de gira en 1971.
El nacimiento de The Eagles
Durante aquella gira, Glenn conoció mejor a Don Henley. Ambos comenzaron a compartir una idea: formar su propia banda.
Con la ayuda de Linda Ronstadt y de su representante John Boylan, Frey y Henley consiguieron incorporar a Bernie Leadon y Randy Meisner. Así nació The Eagles, una formación que terminaría convirtiéndose en una de las bandas más importantes y exitosas de la historia del rock.
Glenn Frey se encargaba de la guitarra acústica y los teclados, además de aportar su voz y su capacidad compositiva. Su colaboración con Don Henley fue fundamental para definir la personalidad del grupo.
Su segundo álbum, Desperado, no consiguió inicialmente el mismo éxito comercial que el primero, pero demostró la evolución artística de la banda y la ambición de sus composiciones.
Con su tercer trabajo, On the Border, llegaron nuevos reconocimientos y canciones como Best of My Love, que consolidaron definitivamente su popularidad.
La popularidad de The Eagles crecía a una velocidad extraordinaria. Sin embargo, también aumentaban las tensiones internas. Frey y Henley se habían convertido en los principales líderes del grupo y querían orientar su música hacia un sonido más cercano al rock.
La incorporación de Don Felder modificó el equilibrio de la formación y Bernie Leadon, descontento con la dirección musical, abandonó la banda en 1975, después de la publicación de One of These Nights. Fue sustituido por Joe Walsh.
En 1976 The Eagles publicaron Hotel California, uno de los discos más reconocidos de todos los tiempos. La banda alcanzó una popularidad extraordinaria y se convirtió en un referente internacional.
Randy Meisner abandonó el grupo en 1977 y fue sustituido por Timothy B. Schmit. En medio del enorme éxito comercial, las relaciones entre los integrantes se deterioraban. Las diferencias creativas, las luchas de poder y los excesos personales terminaron afectando profundamente a la banda.
Glenn Frey comenzó a plantearse si realmente quería continuar con aquella dinámica. Su vida personal también estaba experimentando cambios. En 1978 decidió establecerse en Texas junto a su pareja, Janie Beggs. Se casaron en 1983 y se divorciaron tres años después.
Durante la grabación de The Long Run, las tensiones se hicieron cada vez más evidentes. Los integrantes estaban cansados unos de otros y las diferencias llegaron incluso a aspectos tan cotidianos como las habitaciones de hotel.
Glenn llegó a describir aquella situación con una frase muy significativa:
«Levantarse por las mañanas era como ir a la escuela. Yo no quería levantarme, temía ir».
Las largas sesiones de grabación de The Long Run habían transformado lo que antes era una experiencia gratificante en una obligación agotadora.
El momento definitivo llegó el 31 de julio de 1980, durante un festival benéfico a favor del senador Alan Cranston, celebrado en California. Una discusión entre Glenn Frey y Don Felder terminó de deteriorar la relación entre ambos y marcó el comienzo de la separación definitiva de la banda.
Glenn Frey en solitario: una nueva vida musical
Después de dejar The Eagles, Glenn comenzó a trabajar estrechamente con Jack Tempchin, compositor con quien ya había colaborado en canciones fundamentales de la banda.
Entre ellas encontramos Already Gone, uno de los temas más representativos del repertorio de The Eagles.
También participó en la creación de Peaceful Easy Feeling, otra de las canciones emblemáticas de los primeros años del grupo.
Su carrera en solitario despegó especialmente durante la década de los ochenta. En 1982 publicó su primer álbum, No Fun Aloud, que incluía canciones como The One You Love e I Found Somebody.
En 1984 publicó Smuggler’s Blues, una canción que alcanzó el puesto número 12 de la lista Billboard Hot 100 y llamó la atención de los responsables de la serie televisiva Miami Vice.
Precisamente, Glenn encontró uno de los mayores éxitos de su carrera en solitario gracias a la canción The Heat Is On, incluida en la banda sonora de la película Beverly Hills Cop (Superdetective en Hollywood), estrenada en 1984.
Otro de sus grandes éxitos fue You Belong to the City, canción vinculada también a Miami Vice y que se convirtió en uno de los clásicos más reconocibles de los años ochenta.
La relación de Glenn con el cine y la televisión continuó con otras canciones. En 1989 contribuyó a la banda sonora de Ghostbusters II con Flip City.
En 1991 llegó Part of Me, Part of You, incluida en la banda sonora de la película Thelma & Louise.
Su faceta como actor
Los productores de cine y televisión pronto descubrieron que Glenn Frey tenía una capacidad natural para la interpretación.
Participó en películas como Let’s Get Harry y en series como Wiseguy. En 1993 incluso protagonizó su propio proyecto televisivo, South of Sunset, aunque la serie solamente llegó a estrenar un episodio.
Finalmente decidió concentrarse de nuevo en su gran pasión: la música.
Los años noventa y una nueva oportunidad para The Eagles
En 1988 publicó el álbum Soul Searchin’, que incluía canciones como Livin’ Right.
A finales de los ochenta y principios de los noventa también tuvo que afrontar importantes problemas de salud. En 1986 sufrió diverticulitis y posteriormente tuvo que someterse a una intervención quirúrgica en 1989.
Durante la grabación del vídeo de Livin’ Right conoció a la bailarina Cindy Millican. Se casaron en 1990 y formaron una familia con tres hijos.
Aquella nueva etapa personal le permitió contemplar su futuro de otra manera. Poco a poco comenzó a plantearse la posibilidad de volver a trabajar con sus antiguos compañeros.
Tras algunos intentos y encuentros musicales, en 1994 llegó finalmente el regreso de The Eagles con el lanzamiento de Hell Freezes Over.
La idea de la reunión tomó fuerza después de que los antiguos integrantes compartieran una experiencia positiva durante la grabación de un vídeo musical de Travis Tritt, que había versionado Take It Easy.
El reencuentro fue un éxito. El álbum, el especial televisivo, el vídeo y la posterior gira demostraron que la banda seguía teniendo una enorme capacidad para atraer al público después de catorce años sin trabajar juntos.
Glenn tuvo que volver a enfrentarse a sus problemas intestinales y fue intervenido quirúrgicamente, pero regresó a los escenarios después de recuperarse.
The Eagles volvía a estar sobre los escenarios y sus canciones demostraban que el paso del tiempo no había conseguido apagar su magia.
El reconocimiento de una leyenda
En 1996, Glenn participó en la película Jerry Maguire, interpretando al entrenador del equipo Arizona Cardinals. También apareció en la serie Nash Bridges en 1997.
En 1998 participó en la creación de Misión Records junto al abogado Peter López. También colaboró en diferentes acontecimientos benéficos y actuaciones musicales.
Uno de los grandes momentos llegó en 1998, cuando The Eagles ingresó en el Rock & Roll Hall of Fame. En aquella ceremonia se produjo un acontecimiento histórico: los siete miembros actuales y antiguos de la banda compartieron escenario por primera y única vez.
Interpretaron dos de sus grandes clásicos: Take It Easy y Hotel California.
En 1999, el grupo fue reconocido entre los grandes artistas del siglo por la Recording Industry Association of America. Su álbum Greatest Hits: 1971-1975 se convirtió en uno de los discos más vendidos de la historia.
A comienzos del nuevo milenio, Glenn volvió a reunirse con sus compañeros para diferentes actuaciones y giras. En 2003 comenzó la gira Farewell I, que también dio lugar a un DVD publicado en 2005.
Después de una pausa, The Eagles regresó a los escenarios europeos en 2006 y continuó trabajando en nuevas grabaciones.
En 2007 publicaron Long Road Out of Eden, su primer álbum de estudio con material nuevo en 28 años. El lanzamiento estuvo acompañado de una gira internacional que se prolongó entre 2007 y 2009.
Además de la música, Glenn mantuvo durante aquellos años una gran afición por el golf. Compartió torneos y espacios con personalidades como Tiger Woods y participó en diferentes competiciones benéficas destinadas a recaudar fondos para causas sociales, entre ellas la investigación de la leucemia y la prevención del maltrato infantil.
El último adiós a Glenn Frey
En noviembre de 2015, Glenn Frey tuvo que someterse a una nueva intervención intestinal. Su estado de salud se complicó y el músico falleció el 18 de enero de 2016 en Nueva York, a los 67 años.
Su muerte provocó una enorme conmoción en el mundo de la música. Artistas de diferentes generaciones expresaron públicamente su tristeza y recordaron la importancia de su legado.
El 19 de enero de 2016, Bruce Springsteen rindió homenaje a Glenn durante un concierto en el United Center de Chicago interpretando Take It Easy, acompañado por un público profundamente emocionado.
Unas semanas después, el 15 de febrero, The Eagles también quiso rendir homenaje a su compañero durante la 58.ª edición de los premios Grammy, celebrada en Los Ángeles. La banda interpretó de nuevo Take It Easy en su memoria.
🎸 Glenn Frey: canciones que nunca se marchan
Glenn Frey fue mucho más que uno de los fundadores de The Eagles. Fue compositor, cantante, guitarrista y una pieza fundamental en la construcción de un sonido que marcó varias décadas.
Desde los primeros acordes de Take It Easy hasta la fuerza de The Heat Is On, pasando por la inolvidable Hotel California, su música sigue formando parte de nuestras vidas.
Nos dejó en 2016, pero su voz, sus canciones y su legado continúan vivos en cada escucha.
Hoy, en LH Magazin, queremos recordar a Glenn Frey como se merece: dejando que su música vuelva a sonar.
¡Gracias por tantas canciones, Glenn!
