LECTURA EXCLUSIVAMENTE PARA ADULTOS
La obra de Suehiro Maruo nunca ha sido apta para todos los estómagos o públicos. De hecho, su particular manera de entender el arte del manga le llevó a ser rechazado inicialmente hasta que encontró el lugar adecuado para dar rienda suelta a un estilo que le ha consagrado como uno de los máximos exponentes del género conocido como eroguro. Nacido como movimiento artístico en Japón como protesta a la infinidad de temas tabú de dicho país, en el término eroguro «ero» hace referencia al erotismo y «guro» recalca que se orienta a lo grotesco, de modo que en este tipo de obras es habitual el uso de sangre, gore y diferentes tipos de parafilias o fetichismos. Este género proliferó sobre todo en el tiempo de entreguerras en Japón, en una época desesperada, nihilista y vital a la vez. Ejemplos de esta corriente fueron el nacimiento de revistas completamente transgresoras como, en 1926, la memorable Hentai shiryô («material degenerado»). Autores reconocidos dentro de este género son Edogawa Rampo (cuyas obras literarias han sido adaptadas al cine y al manga), Toshio Saeki, Toshio Maeda, Henmaru Machino, Junji Ito, Shintaro Kago y, por supuesto Suehiro Maruo.
Sorprende que, no habiéndose editado en tantos países como posiblemente el autor habría querido, Suehiro Maruo sí ha marcado con su obra en España los fondos editoriales de una forma completamente accesible desde que en 2002 la desaparecida Ediciones Glénat editase las dos partes de su obra La sonrisa del vampiro. Diez años después, cuando la editorial EDT recuperó este título por vez primera en edición integral, fue cuando descubrí a este maestro de un género que, con su depurado y detallista estilo de dibujo, hace del terror dibujado una experiencia tan visceral que es capaz de encogerte el estómago con sus historias.
El interés por Suehiro Maruo trajo muchas otras de sus obras a ediciones en castellano a cargo de Glénat (Midori. La niña de las camelias, El monstruo de color de rosa), e incluso ECC (El extraño caso de la Isla Panorama, Infierno embotellado) a lo largo de todos estos años. Hasta llegar al extenso y cuidado universo de Panini Manga, hogar de edición de Berserk, Bleach, Rurouni Kenshin, Gantz, Hunter X Hunter y tantísimos títulos de calidad y éxito comercial. Teniendo en cuenta que Suehiro Maruo es un autor exclusivamente para adultos, Panini Manga inauguró la llamada Biblioteca Suehiro Maruo recuperando muy acertadamente La sonrisa del vampiro en su edición integral. Y es que a la agotada primera edición, de mayo de 2017, le han seguido dos más: una en noviembre de 2021 y otra más recientemente en mayo de 2025. Evidentemente, Suehiro Maruo fascina y, por suerte para quienes admiramos su arte, vende.
Por eso hoy nos toca celebrar que Panini Manga retome la continuación de la Biblioteca Suehiro Maruo y lo haga con La oruga, un título mucho más breve que muchas de las obras del autor, pero desde luego tan intensa e inmensa como cualquier otra de sus aportaciones.
La oruga está basado en un relato corto creado por el famoso escritor Ranpo Edogawa, considerado por muchos el Edgar Allan Poe japonés y de quien Suehiro Maruo realizó otra adaptación a viñetas de otro de sus libros más conocidos: El extraño caso de la Isla Panorama. En el caso de La oruga asistimos a una parte de la vida de Tokiko, esposa de un militar verdaderamente abnegada hasta lo inimaginable. Destinado a la guerra rusojaponesa tras ascender por méritos propios, cuando acabó el conflicto, la guerra le devolvió apenas a la mitad del hombre con quien se casó, horriblemente mutilado, sordo, mudo, con la cara deformada y con las extremidades amputadas, lo que le da completamente el aspecto de una oruga.
En el crudo momento en que asistimos al reencuentro de Tokiko con su marido y el enfoque visual hiperrealista de Suehiro Maruo nos enfrenta al horror provocado por manos humanas enfrentadas en conflicto, inevitablemente viene a la mente el mismo atroz destino del protagonista de la legendaria película de 1971 dirigida por Dalton Trumbo Johnny cogió su fusil (Johnny Got His Gun) donde un joven combatiente de la Primera Guerra Mundial despierta totalmente confuso en un hospital, confinado de por vida al haber quedado ciego, sordo y mudo y con las piernas y los brazos amputados a causa de una explosión sucedida durante un bombardeo. Más cercano por afinidad cultural, El niño gusano del mangaka Hideshi Hino nos recuerda una suerte similar e incluso peor.
Por supuesto, Suehiro Maruo va mucho más lejos. Y muy pronto resulta evidente que, pese a haber sido condecorado por el ejército, las condolencias de sus familiares, que huyen ante semejante situación, dejan con apenas medios a su mujer, Tokiko, quien además se ve obligada a ejercer de enfermera las 24 horas del día. Pero no solo eso. Porque en la sordidez de cuidar de semejante fragmento de quien un día fue hombre completo, lo que no ha disminuido, más bien al contrario, es un insaciable apetito sexual que la protagonista se ve obligada a satisfacer en un grotesco circulo vicioso de perversiones y excentricidades que Suehiro Maruo dibuja sin filtros y con un lujo tal de detalles, donde incluso en las escenas de sexo explícito sorprende su delicadeza hiperrealista trazando las vestimentas, peinados o mobiliario y decoración de la época.
Semejante situación insalvable y sin salida poco a poco se convierte en una pesadilla más dantesca y claustrofóbica a cada nuevo encuentro mudo de los protagonistas. Y pese a todo, en la densa combinación de drama, miedo, sexo y trauma el portentoso dibujo de Suehiro Maruo permanece por encima de todo, con espacio para sueños y momentos tan oscuros como oníricos que nos arrastran en la caótica unión de la belleza con la realidad hecha monstruo de carne informe. E incluso en la evidencia del mayor vínculo que une al soldado olvidado con el mundo real: el sexo, el autor nos deja leer en pistas hechas a base de recuerdos la presencia de palabras más profundas, incluida la redención, el perdón e incluso la metamorfosis vinculada a seres como las orugas. Completan la experiencia total de perderse en las delicadas líneas del dibujo de Suehiro Maruo una excelente y muy cuidada edición similar en gran formato a La sonrisa del vampiro, con tapa dura y extraordinaria sobrecubierta donde el autor demuestra su idéntica maestría con el color que con sus abigarradas viñetas en blanco y negro. Con total honestidad esperamos que esta joya oscura que resulta La oruga sea preludio de nuevos títulos y reediciones para la Biblioteca Suehiro Maruo.
SOBRE LOS AUTORES
SUEHIRO MARUO
Suehiro Maruo nació el 28 de enero de 1956, el menor de siete hermanos. Era un niño bastante reservado que no hablaba mucho y prefería dibujar. Artista autodidacta, a los 15 años se mudó a Tokio y comenzó a trabajar para un encuadernador. A los 17, envió su primer manga a Shonen Jump, pero los editores lo consideraron demasiado explícito para el formato de la revista semanal y, por lo tanto, fue rechazado. Maruo se retiró temporalmente del manga hasta noviembre de 1980, cuando hizo su debut oficial como mangaka en Ribon no Kishi a los 24 años. Fue en esta etapa que el joven artista finalmente pudo desarrollar su visión artística sin restricciones tan estrictas sobre el contenido visual de su obra. Dos años después, se publicó su primera antología independiente, Barairo no Kaibutsu (Monstruo de color rosa). Maruo fue un colaborador frecuente de la legendaria revista de manga underground Garo. Aunque es más conocido por su trabajo como dibujante de manga, Maruo también ha realizado ilustraciones para carteles de conciertos, portadas de CD, revistas, novelas y otros medios. Algunos de sus personajes también se han convertido en figuras coleccionables. Si bien relativamente pocos de sus mangas se han publicado fuera de Japón, su obra goza de un gran número de seguidores en el extranjero. Su libro Shoujo Tsubaki (también conocido como Mr. Arashi’s Amazing Freak Show) fue adaptado a una película de animación por Hiroshi Harada con banda sonora de JA Seazer, pero tuvo una distribución muy limitada. En Europa se comercializó con el nombre de Midori, en honor al personaje principal.
RANPO EDOGAWA
Ranpo Edogawa (1894-1965) fue un novelista japonés de misterio y terror, considerado uno de los autores más grandes e influyentes de su país. Nacido como Hiirai Taro, eligió su seudónimo como un juego de palabras fonético con Edgar Allan Poe. Escribe desde la secundaria; su primer contacto con las novelas policíacas fue con El secreto de los secretos de William Le Queux, que su madre le leía cuando era pequeño. Continuó leyendo con avidez novelas de misterio, y le fascinaban especialmente las occidentales, lo que influyó en su propia escritura. Su fascinación daría sus frutos cuando la obsesión de Japón por Sherlock Holmes estalló más tarde. Tras una serie de fracasos estrepitosos, en 1925 escribió la serie de Kogoro Akechi . Esta historia, protagonizada por un personaje similar a Sherlock Holmes llamado Kogoro Akechi, que investigaba diversos misterios criminales, enloqueció a los lectores , que ansiaban más. Recibió numerosas cartas de admiradores y continuó escribiendo sobre las aventuras de Kogoro Akechi. Tras un periodo de bajo rendimiento y la publicación de otras novelas menos populares durante el entreguerras, logró crear su segundo éxito: El Club de los Jóvenes Detectives. Esta obra se popularizó entre el público infantil e incluso fue adaptada al cine. En estas novelas vuelve a aparecer nuestro viejo conocido Kogoro Akechi, aunque en un segundo plano; la historia se centra en un grupo de escolares que aspiran a ser detectives por su cuenta y lo ayudan usando su creatividad e ingenio. Ranpo dedicó sus últimos años a la crítica literaria, publicando ensayos y obras de no ficción antes de su fallecimiento. Durante su vida, mantuvo correspondencia con otros autores como Ellery Queen, Igor B. Maslowski, Robert van Gulik, WG Kierdorf y Kim Rae-Sung. Incluso fue miembro de la Asociación de Escritores de Misterio de América a pesar de no ser ciudadano estadounidense, y también fue el primer presidente de la Asociación de Escritores de Misterio de Japón. Además de las novelas de misterio, también era fanático de las películas de Hitchcock. De hecho, logró conocer a Alfred Hitchcock durante su visita a Japón. Casualmente, su año de nacimiento, 1894, es también el mismo año en que se tradujeron y exportaron a Japón las primeras novelas de Sherlock Holmes.
