Lo ideal en un caso como este Gon: Edición Coleccionista, recuperado generosamente en una espectacular edición en cofre y dos tomos en cartoné por Norma Editorial, sería poder hacer una reseña sin palabras, como el propio manga. Y es que Gon, protagonista y título de este manga clásico, nos cuenta las singulares peripecias de un pequeño dinosaurio de personalidad literalmente arrolladora, que vive todo tipo de aventuras mientras recorre bosques, ríos, horizontes y paisajes en un mundo donde sólo conviven todo tipo de animales que nos cuentan sus vidas en completo silencio, sin necesidad de articular o de incluir ni una sola palabra.
Las aventuras de Gon, ideadas y dibujadas por Masashi Tanaka, fueron publicadas originalmente por la editorial japonesa Kodansha entre 1992 y 2002 y el éxito de la serie, exportada a todo el mundo y reiteradamente reeditada, se convirtió en éxito y clásico vigente todavía a día de hoy al lograr uno de los verdaderos propósitos de su autor, que durante su presencia en diversos salones de manga y cómic en Europa siempre recuerda como «quería llegar a una audiencia internacional y superar las barreras lingüísticas, las diferencias culturales y los problemas de traducción. Evité los bocadillos de texto porque quería evitar las traducciones y poder llegar a una audiencia internacional de la forma más sencilla posible. Además, quería crear una serie de animales, así que no me pareció apropiado que pudieran hablar. Simplemente quería que el lector sintiera el diálogo sin tener que escribirlo. En mi mente, la serie se sitúa en una época en la que los humanos aún no han terminado de evolucionar y siguen siendo simios».
En España conocimos a este simpático pero también implacable depredador diminuto en numerosos números especiales en los que la revista El Víbora de Ediciones La Cúpula incluía sus historias a menudo cortas. Posteriormente lo editó todos sus volúmenes en formato manga. Así, entre 1993 y 2002, resultaba imposible no conocer a un personaje y narración tan curiosa como Gon pero, como todo lo que es alcanzado y superado por lo que las siguientes generaciones traen detrás, hasta esta nueva edición de Norma Editorial los antiguos tomos han ido desapareciendo de modo que, como suele ocurrir con cierto material recuperado con cariño y a tiempo, Gon puede vivir una nueva infancia en dos tomos de cómoda lectura que recopilan todas sus peculiares andanzas y recuperan todas las impresionantes páginas a todo color con las que Masashi Tanaka contribuyó a hacer de su manga más popular un título que se alzó con el Premio a la Excelencia por la Japan Media Arts Festival en 1998, además de ser condecorado con un doble Eisner en 1998 como Best Humor Publication y Best U.S. Edition of International Material.
Ambientado con probabilidad en una idílica era mesozoica en la que la naturaleza salvaje fluía con tranquilidad a través de salvajes pero naturales ciclos, es curioso como, aunque parece que Gon recorra el planeta entero en sus siempre entrañables y a la vez agitados viajes, la principal fuente de inspiración del autor, como él mismo ha admitido y explicado en numerosas ocasiones, su siempre su prefectura natal de Shimane, en Japón, de tal forma que, como deja entrever Masashi Tanaka, los paisajes que recorre Gon son una vuelta a las raíces, los orígenes e incluso los mejores recuerdos de infancia del autor: «Shimane jugó un papel importante, tuvo una enorme influencia en Gon. Es una prefectura perdida en medio del campo, donde solo hay naturaleza, y yo me crié cerca del mar. La naturaleza me dejó una profunda huella, y por eso intento presentar a Gon en diversos escenarios. Tengo muchos recuerdos de la infancia ligados al bosque, al mar, a los ríos… Hoy, mi vida en la ciudad me ha alejado de estos entornos, así que son recuerdos muy preciados».
Como lector, lo que hace entrañable al personaje de Gon de modo que, iniciada la lectura, no podamos parar de leerle visualmente, es su inocente visión cuasi infantil de un mundo poblado y dominado por los depredadores más fuertes. Aunque claro, pese a su estatura, él también se deja llevar por su implacable naturaleza animal, que supone que, básicamente sus pasiones básicas son comer y dormir. La gracia, incluso cuando su autor parece no haberla pretendido nunca, es que a su piel de saurio prácticamente impenetrable y a sus afiladas mandíbulas, Gon tiene un buen corazón tres veces más grande que su diminuta estatura. de modo que nunca dudará en defender a los indefensos y a los más débiles, aunque se de forma involuntaria. «En realidad -insiste el autor-, no tenía la intención de crear una serie de comedia. Lo que quería era mostrar que Gon estaba verdaderamente comprometido con todo lo que hacía, porque es una criatura muy pura que sigue sus instintos primarios. Creo que este comportamiento naturalmente le da un elemento cómico a la serie, pero ese humor no era algo que buscara. No eran cosas que originalmente pretendiera que fueran graciosas. Creo que la serie se me fue un poco de las manos».
A nivel visual pocos artistas serían capaces de afrontar el reto de dibujar e iluminar tantísimos parajes como animales diferentes en un solo lugar. El detallismo, realismo y perfeccionismo de Masashi Tanaka en sus abigarradas ilustraciones en blanco y negro demuestran un dominio increíble de observación y técnica al servicio de la inspiración: «Nunca he estado en África ni nada parecido. Al principio, viajé un poco por Japón, a Hokkaido, por ejemplo, para observar a los animales, y luego recopilé mucha documentación fotográfica sobre ellos. Sin embargo, mi objetivo no era hacer representaciones fieles de la realidad; quería crear personajes que sirvieran a mi historia y fueran expresivos, así que creé versiones un tanto ficticias de los animales. No son copias exactas de los que existen en la realidad; hice algunos ajustes en su anatomía».
Gon: Edición Coleccionista es una rotunda maravilla gráfica que se defiende, como su protagonista, sin palabras, ofreciéndonos una edición de acabados y material tan espléndidamente presentado que resulta difícil no rendirse a su contenido y también al cuidado continente con el que Norma Editorial nos ofrece releer personaje a historietas con un calidad con la que nunca antes la disfrutamos igual. Déjate llevar por la curiosidad de un pequeño dinosaurio con el que recorrerás el mundo animal como nunca imaginaste que llegarías a hacerlo.
SOBRE EL AUTOR
MASASHI TANAKA
Masashi Tanaka nació en Gōtsu, Shimane. Se graduó de la Universidad de Artes de Osaka en 1985 y publicó su primer manga mientras aún estudiaba. Ese año ganó el Gran Premio en los Premios Kodansha Tetsuya Chiba y se mudó a Tokio. Comenzó a publicar Gon, su manga más conocido, en 1991. Gon ganó múltiples premios en 1998, incluyendo el Premio a la Excelencia en la división de Manga en el segundo Festival de Artes Mediáticas de Japón en 1998, el Premio Eisner a la Mejor Edición Estadounidense de Material Extranjero y a la Mejor Publicación de Humor en los Premios Eisner y el premio a la Mejor Edición Francesa de Material Extranjero en el Festival de Manga de 1998 en Francia.
