No vamos a presentar a alguien que ha hecho del dibujo y el cómic su vida desde finales de la década de los años 60 del cada vez más lejano siglo pasado. El legado de Robert Crumb se presenta solo. Pero precisamente por eso mismo no es menos cierto que Relatos de la paranoia es, por muchos motivos, toda una curiosidad en la trayectoria de este pilar del que un día fuera el cómic underground norteamericano. Porque si bien es cierto que ¡Sálvese quien pueda! fue editado por Ediciones La Cúpula apenas en 2024, ésta se trataba de una obra, como gran parte de las últimas, escrita y dibujada junto a su esposa Aline Kominsky Crumb, tristemente fallecida en 2022 e incluso junto a su hija Sophie Crumb. De modo que sí, revisado el dato, es cierto que hacía la friolera de 23 años que el autor no editaba un cómic en solitario.
En cualquier caso ambas obras están íntimamente conectadas porque reflejan el estado existencial del autor en este último lustro. A fin de cuentas, ¡Sálvese quien pueda! comenzaba con el relato «La familia Crumb expuesta al Covid» y Relatos de la paranoia, entre otros muchos temas, discurre sobre todo en un vehemente discurso dibujado del autor sobre el mundo tras la pandemia, incidiendo especialmente en el tema de las vacunas en relación directa con el poder corporativo de las farmacéuticas, el complejo militar-industrial, lo que Crumb llama el «Estado profundo», las teorías de la conspiración e incluso las influencias extraterrestres. Otra curiosidad, que ahora parece popular entre autores cuyas largas carreras son indiscutiblemente dignas de reconocimiento, es que las neurosis individuales y colectivas dibujadas por la familia Crumb en ¡Sálvese quien pueda! fueron compañía en papel con motivo de la exposición realizada en 2022 en la galería David Zwirner de París. Mientras que con motivo de la edición de Relatos de la paranoia en Estados Unidos por Fantagraphics, la galería David Zwirner de Los Ángeles mantuvo una exposición con los originales de este cómic del 10 de octubre de 2025 al 10 de enero de 2026.
Tocado obviamente por la ausencia de su esposa y colaboradora, Aline Kominsky-Crumb, Robert Crumb reserva todavía en este Relatos de la paranoia un lugar para ella en los doce relatos cortos aquí incluidos con «El beso de la muerte. El mal karma para los bisnes de Bunch» donde, como introduce el propio Crumb nos encontramos ante «una historia guionizada por Aline y por mi mucho antes de que ella muriera en noviembre de 2022 que nunca llegamos a lograr convertir en un comic terminado. Siempre nos dibujábamos a nosotros mismos y cada uno escribía su propio diálogo, pasándolo del uno a la otra y viceversa, considero esta historia muy digna de terminar ilustrada, así que seguí adelante y dibujé también su parte. Espero que a ella no le importe, dondequiera que esté. El tema en si y el título fueron ideas completamente suyas».
Entre sus reflexiones como octogenario viudo afincado en Francia y su persistente e ingenioso humor, su reconocida autocrítica o su narcisismo, Crumb se lanza, desde la primera página, a dar rienda suelta en especial a su sentimiento de paranoia continuada y cierta sensación de neurosis. Su maestría, en especial cuando nos absorben sus extraordinarias ilustraciones y detallado dibujo con nada menos que 83 años, no necesitan freno. Durante la promoción de este cómic lo ha dejado bien claro, como prueba su declaración a Le Monde: «Soy una persona paranoica y me río de eso». Y aunque en otros medios como Cultured se reafirmada en otro de los temas principales del libro al reconocer que está «obsesionado con las teorías de la conspiración. Probablemente no debería decirlo en público», en realidad hace evidente su preocupación formal como artista sobre cómo llevar a viñetas un tema como la paranoia de un modo atractivo y, sobre todo, efectivo. «Me llevó mucho tiempo descubrir cómo plasmarlo en un cómic -declaró al respecto en la misma entrevista-. Los cómics se centran en la acción; la conspiración es algo muy abstracto. Mi mayor temor era que simplemente hablara yo, viñeta tras viñeta, algo que no le gusta a todo el mundo».
Exagerando su propio personaje y con abigarradas páginas donde su discurso divaga en la pura paranoia de sus miedos que, por otro lado, son las dudas que muchos nos planteamos sobre los mismos temas, Relatos de la paranoia te mantiene en cada página al hilo de los pensamientos de Crumb. A nadie se le escapa que cada segundo de vida en este planeta donde sufrimos de exceso de información sin saber qué creer y de qué dudar, se multiplican los motivos para sentir a la vez miedo, asco y caer en la depresión. Si a eso le añadimos la lucidez de la experiencia que otorga la edad, Robert Crumb se encuentra en una difícil encrucijada de la que se deduce una vejez con poco lugar para la serenidad o los paseos tranquilos disfrutando de no tener preocupaciones. Más bien al contrario, como se deduce de su lectura incansable de la actualidad o de sus conversaciones con Dios en este cómic, Crumb se muestra más combativo que nunca. Firme en sus convicciones incluso si eso supone caer en el «lado oscuro», como le llegaron a decir cuando se negó a someterse al juego de las vacunas durante la pandemia.
De modo que sí, te recomendamos encarecidamente dejarte caer por la lucidas elucubraciones de Robert Crumb en esta pequeña joya editada en cómodo formato de 20×26,4 cm. para sus 44 brevísimas páginas de abigarrada caligrafía. Por detalles como ese, la tipografía y la rotulación, hay que destacar, una vez más, la impresionante y respetuosa labor de Ediciones La Cúpula transformando páginas donde la letra de Crumb es parte de su arte en Relatos de la paranoia. Por cierto, si te dejas llevar por la curiosidad por esta primera declaración dibujada y firmada por Crumb desde hace 23 años, no tardes demasiado. En un país del tamaño de Estados Unidos, la primera edición del libro está completamente agotada. Que no te pase lo mismo con esta impecable edición en castellano que todo aficionado al autor y a la novela gráfica debería disfrutar y celebrar, a la espera de que sean muchas más las obras con las que Crumb siga sorprendiéndonos.
SOBRE EL AUTOR
ROBERT CRUMB
Robert Crumb nació en Filadelfia en 1943. En 1962 consiguió un empleo como dibujante de felicitaciones en Cleveland, Ohio, pero para entonces ya llevaba años dibujando sus propios cómics. Alentado por Harvey Kurtzman, Crumb se trasladó a Nueva York y comenzó a trabajar para Help! Por desgracia, la revista cerró. Crumb pasó una temporada dibujando trading cards y finalmente volvió a Cleveland. En 1967 se trasladó a California, donde colaboró en la revista Yarrowstalks. Su trabajo se hizo tan popular que le pidieron que creara su propio comic-book, y así nació Zap Comix. Pronto comenzaron a aparecer álbumes como Head Comix o Fritz the Cat, que le convertirían en toda una institución en el panorama underground. A día de hoy, consagrado como uno de los grandes artistas del siglo XX, Crumb vive en Francia con su familia.
